（一）
段祺瑞晚年的故事一点儿也不比他前半生的戎马倥偬、政坛起伏来得逊色。之前就讲过，段祺瑞是一个要求极为苛刻的人，古往今来，这种人要么是暴君要么是酷吏，比如明朝的开国皇帝朱元璋，自己过得简朴也就罢了，还想着天底下人都跟他一样简朴，以贪污之罪杀死的朝臣数不胜数。严格意义上来说，段祺瑞比朱元璋要好多了，他对手下不算苛刻，否则倪嗣冲、张敬尧这些人不知道得给他凌迟多少次。但段祺瑞的家人就要清贫多了，段祺瑞作为皖系的当家人、堂堂国务总理，从不给家人亲友走后门，虽然下台的时候给国家欠了一屁股债，但借来的钱几乎都用在军务上了（私底下给地方军阀贪污掉的不在少数），自己则是一贫如洗。
据说早年间段祺瑞生活拮据，跟自己的政敌黎元洪借过7万元，一直无力偿还，还被黎元洪告上法庭。等到段祺瑞自临时执政的位置上退下来，就没有了经济来源，一大家子人过得更加艰难，时而还得靠段祺瑞的亲信资助度日。1928年，蒋介石得知段家生活确实困难，于是“送上2万元，在此后三四年间，又送过数万元，生活问题遂得到解决”，可想而知段祺瑞一大家子人过的是什么日子。1928年5月，段祺瑞又联络徐世昌、王士珍、曹锟、熊希龄等北洋元老呼吁南北双方停止战争，发起了“和平运动”。10月1日，外间传出安福系在天津、大连一带大肆活动，段祺瑞为避嫌到大连休养，于翌年才回到天津。