在沙利文老师的悉心教诲下，海伦学会了拼写“泥土”、“种子”等许多单词，还学会拼写自己的名字。一旦发现学习和生活的乐趣，海伦便不分昼夜，拼命摸读盲文，不停地书写单词和句子，像一块干燥的海绵吮吸着知识的甘霖。她是这样的如饥似渴，以至小手指都磨出了血。沙利文老师心疼地用布把她的手指一一包扎起来。就这样，海伦学会了阅读、书写和算术，学会了用手指“说话”。
知识打开了海伦的心扉，增强了她生活的勇气和信心。她有时在林中漫步，有时和朋友们在湖上泛舟。海伦10岁的时候，越来越强烈地想开口说话。父母为她请来了萨勒老师。萨勒让海伦摸清舌头、牙齿、嘴唇和喉咙的位置，以此体会发音的步骤和过程。这种完全靠触觉学说话的方法，其难度可想而知。但她“夜以继日地努力，反复高声朗读某些词语或句子，有时甚至要读几个小时，直到自己觉得读对了为止……”
1900年，海伦在沙利文的帮助下就读于马萨诸塞州剑桥女子学校，之后又进入剑桥拉德克利夫学院。在大学期间她发表了第一本书《我生活的故事》，叙述了自己战胜病残的动人故事，不仅给盲人而且给成千上万的正常人带来了鼓舞。这本书先后被译成50种文字，在世界各国流传。大学毕业后，她决心向沙利文老师学习，为更多和自己一样不幸的人服务。她把自己全部的爱都倾注在残疾人身上。