四、皮日休的无神论与《无能子》的自然观
晚唐时期，官吏腐败，强藩横行，战争频仍，人民大众困苦不堪，这时，产生了关心时局、同情人民的唯物主义思想家皮日休和能反映现实的唯物主义著作《无能子》。
皮日休，字袭美，又字逸少，自号鹿门子、间气布衣、醉吟先生、醉士等，襄阳（今湖北襄阳市）人，咸通八年中进士，曾任著作佐郎、太常博士、毗陵副使等职。后又参加黄巢起义军，任大齐政权翰林学士，黄巢兵败，下落不明。工诗，多揭发统治阶级的腐朽和反映人民疾苦之作，又擅长小品文，借古讽今，简短犀利。中进士前自编诗文集《皮子文薮》10卷，这也是他遗留于世的最重要著述。
皮日休在《皮子文薮》序文中讲到他的为文宗旨是：“上剥远非，下补近失，非空言也。”在《正乐府》诗序中又强调乐府诗的功用在于反映“国之利病，民之休戚”。“诗之美也，闻者足以观乎功；诗之刺也，闻之足以戒乎政。”这些都是说，他的诗文是指陈时弊反映现实的。他的《三羞诗》、《贪官怨》、《橡娼叹》、《哀陇民》等，都反映了当时官贪民怨，战乱、灾害不休的情景。如在《贪官怨》中写到官吏的腐败情景曰：“素来不知书，岂能精吏理。大者皆尉史。愚者若混沌，毒者如雄虺。伤哉尧舜民，肉袒受鞭笞。”他在《三羞诗》之三写到当时饥民逃荒的悲惨场景曰：“天子丙戌岁，淮右民多饥。就中颍之汭，转徙何累累。夫妇相顾亡，弃却抱中儿。兄弟各自散，出门如大痴。……荒村墓鸟树，空屋野花篱。儿童啮草根，倚桑空羸羸。斑白死路旁，枕土皆离离。”血淋淋的现实，使他看透了当时社会的黑暗。他在《鹿门隐书》中，用精粹的短句，通过古今对比，尖锐地指出了当时社会的黑白颠倒现象：